道の駅　旭志

駅基本情報

駅名	旭志(きょくし)
住所	熊本県菊池市旭志川辺1886
コード	175 054 327*50
駅名の由来	市町村合併前の旧村名の旭志村より
施設	物産館、農作物直売所、旭志牛の店、レストラン
休館日	12/31～1/2
営業時間	9:00～18:00 (レストラン 11:00～21:00[水・木は16:00まで])
特産品	旭志牛肉、牛めし、旭志牛まぜご飯の素、旭志牛スジごぼう煮、にしめ万十、平家屋の「にしめ万十」、 熊本銘菓「栗千里」「おてもやん」「松風」「銅銭糖」、黒豚肉、黒豚生餃子、梅干し生餃子、明太からし高菜、 高菜のしぐれ、高菜漬け

ホタル、コスモス、旭志牛

　九州自動車道の植木ICから国道3号線→県道53号線→国道325号線を通って東に18km、 或いは九州自動車道の熊本ICから国道57号線→国道325号線を通って北東に16km、 熊本県北部の旧旭志村(現菊池市旭志)に本駅「旭志」はある。 インターからの道中は熊本IC→国道57号線の区間を除けば自然豊かな農村の風景。 さすが元「村」だけあり、悠々としたドライブを楽しむことが出来る。
　さて、本駅が位置する旭志村の名物は3つ。 一つは「ホタル」。旭志村は別名「ホタルの里」とも呼ばれており、 村内を流れる二鹿来川や渡瀬川の畔では数万匹のホタルが飛び交う。 観賞期間は5月中旬から6月上旬まで。道の駅からの所要時間は車で約8分。 本駅の公式ページに動画付きの道案内が記されているので参照されたい。
　二つ目はコスモス。本駅裏の芝生公園の奥にある5000平方メートルの畑でコスモスが咲き誇る。 季節は10月中旬から11月上旬まで。 コスモス畑の横にはひまわり畑もある。 本来、夏に咲くひまわりだが、コスモスが咲く季節に合わせて栽培しているため、10月中旬でもひまわりは満開。 コスモスとひまわり、奇跡のコラボレーションを見ることが出来る。
　そして三つ目の名物、季節を問わずに楽しむことが出来るのは「旭志牛」。 父は黒毛和牛、母はホルスタインの旭志牛は和牛並みの美味しさを保ちつつ(ブランド牛の割には)安価なのが特徴。 道の駅の店内には旭志牛の肉屋があり、旭志牛を味わうレストランもある。本駅を訪れた際は旭志村の3つの名物を楽しみたい。

旭志牛を使った商品の数々

　本駅は物産館とレストランから成る施設構成。 また、物産館の中に農作物直売所、総菜コーナー、旭志牛の肉屋が同居する形になっている。
　物産館で目に付くのは旭志牛を使った商品の数々。 自宅で簡単に旭志牛を味わう「旭志牛まぜご飯の素(480円)」「旭志牛スジごぼう煮(680円)」が人気になっている。 総菜コーナーでは旭志牛肉がたっぷり入った「牛めし」が人気の商品。 ブランド牛でありながら580円とコンビニ弁当並の価格が嬉しい。 旭志牛に主役を奪われている感じはするが黒豚肉も本駅で多数販売。 ロース、しゃぶしゃぶ用、ミンチ、スペアリブ等、色々な形態の豚肉が販売されている。 また、黒豚肉と旭志村産ニンニクを使った「黒豚生餃子」も本駅の名物商品。 旭志村ニンニクを使った商品には「梅干し生餃子」という商品もある。
　物産館の一角には合併により同一の市となった菊池市の銘菓コーナーがある。 ここでは第9回全国ご当地おやつランキング1位の「栗千里」、 第5回熊本県民人気コンテスト金賞の「おてもやん」、 日本一薄い和菓子と評判の「松風」、 安政時代から続く銘菓の「銅銭糖」等が販売されている。
　本駅は物産館の一角に「旭志牛のお肉屋さん」があるのも特徴。 牛ステーキは220gで4420円、モモ焼き肉用は200gで1580円。 価格に関しては、「さすがブランド牛肉」と感じるが、同時に「ブランド牛肉の割には」とも感じる。
　農作物直売コーナーはかなり充実しており、販売されている農作物の種類は約80種類。 販売される農作物は季節によって異なると思うが、キャベツと椎茸が特産品のようだ。 「バターナッツかぼちゃ」という少し珍しい野菜も数多く販売されている。

旭志牛を味わうレストラン

　本駅の「食」の施設はレストラン「食彩館」。 旭志牛メニューを始め、多彩なメニューがあるのが特徴になっている。
　人気のメニューは「焼肉セット(1730円)」。カセットコンロがあり、 自分で焼いて焼きたての旭志牛肉を味わうことが出来る。味噌汁、小鉢、ご飯が付いてこの値段はかなり安い。 「旭志牛上ロース重(1980円)」も旭志牛肉を堪能できるメニュー。 こちらは味噌汁、香物、サラダが付いてくる。 もう少しお手頃価格でという方には「旭志牛薄切りビーフセット」は如何だろうか。 薄切りとはいえ、旭志牛肉の上質の肉質、旨味を感じることが出来る。
　旧旭志村と言えば旭志牛だが、合併して一緒になった菊池市にはもう一つブランド牛肉がある。 それは「えこめ牛」。飼料に菊池市の米を与えて育った「えこめ牛」は体内にビタミンとミネラルを貯めこみ、 風味の良い赤味肉になる。 「えこめ牛ロースステーキセット」は牛肉が150gも入って2300円。 「えこめ牛牛丼(880円)」も味わうことが出来る。 その他、もろみ豚を使った「もろみ豚ロースカツ定食(1250円)」、「もろみ豚生姜焼き定食(1100円)」、 「カレー」や「ちゃんぽん」も味わうことが出来る。
　このレストランにはテイクアウトメニューもある。 テイクアウトメニューの名物は旭志牛肉と南小国まいたけを使った「牛肉まいたけ海老天丼(700円)」。 イートインのメニューとは違った料理が提供されるのが興味深い。 テイクアウトメニューには「こだわりハンバーグ弁当(700円)」「がっつりステーキ弁当(1400円)」 「あごだし唐揚げ弁当(600円)」等もある。