(和歌山県の道の駅　no.20)

道の駅　白崎海洋公園

駅基本情報
駅名	白崎海洋公園(しらさきかいようこうえん)
住所	和歌山県日高郡由良町大字大引960-1
コード	302 789 751*80
駅名の由来	海洋公園の名称より
施設	物産館、軽食堂、シェルズギャラリー
休館日	12/29～1/3
営業時間	8:30～17:15 (軽食堂 9:00～16:00)
特産品	みかん、みかんケーキ、ドライみかん、柚子、柚子胡椒、醤油、柚子醤油

白い石灰岩が立ち並ぶ海岸

本駅は和歌山県西端の由良町にある。国道42号線から少し狭い県道24号線に入り海岸線沿いに約5キロ。白い石灰石が立ち並ぶ異様な海岸線が特徴の白崎海洋公園内に本駅はある。白崎海洋公園は「日本のエーゲ海」と呼ばれる海岸線で、ダイビング、シュノーケリング等のマリンスポーツのメッカ。オートキャンプ場も併設し、週末には多くのアウトドアを楽しむ家族連れが訪れる。白崎海洋公園の入り口付近に道の駅施設があり、特産品販売や食事を楽しむことが出来る。

由良町はみかんと柚子と醤油の町

駅施設は物産館とレストランが中心。元白崎村の村長が集めた貝や化石を展示するシェルズギャラリーもある。物産館では由良町の特産品が数多く販売されている。由良町の特産品と言えばみかんと柚子で、みかんケーキ、みかんゼリー、みかん大福、ドライみかん、柚子胡椒、柚子醤油等の関連商品も販売されている。また、由良町は醤油発祥の地とも呼ばれており、地元業者の檜屋の醤油「天狗醤油」が販売されている。施設2階のシェルズギャラリーでは元村長の神田耕一郎氏の貝や化石のコレクションが約1300種展示されている。中にはここでしか見ることが出来ない、氏が発見した新種の珍しい貝も展示されている。

レストランではしらす丼が人気

本駅のレストランはしらす丼が人気メニュー。テーブルには檜屋の天狗醤油、ニンニク醤油、ポン酢が置かれており、好みに応じて自分で味付けする仕組みである。もちろん、3種の味を楽しむのも可。意外としらす丼にポン酢が合うというのが私の感想である。鍋の王様と呼ばれる「くえ鍋」も本駅で味わうことが出来る。 2人前以上の注文で事前予約が必要だが、おそらく道の駅のレストランで高級なくえ鍋を味わうことが出来るのはここだけだろう。ちなみに料金は一人7500円と少々値が張る。カレー、ワカメうどん、山菜そば等のメニューもあり、気軽に料理を楽しむことが出来る。