(秋田県の道の駅　no.08)

道の駅　ことおか

道の駅基本情報
駅名	ことおか
住所	秋田県山本郡三種町鹿渡字高石野126-1
コード	223 070 302*04
駅名の由来	市町村合併前の旧町名の琴丘町より
施設	物産館、農作物直売所、レストラン、テイクアウト用麺処、体験学習施設
休館日	12/31～1/3
営業時間	9:00～18:00 (レストラン 11:00～15:00)
道の駅の特産品	土笛、ことおか餃子、椎茸つるるん麺、細麺つるるん、ジュンサイサイダー、揚げてトルコ(白ナス)、福耳なんばん(唐辛子)、男鹿半島の塩、なまはげのうま塩パイ、なまはげちゃんクッキー、しょっつる煎餅、いぶりがっこ、きりたんぽ鍋

土笛の里

　秋田自動車道の琴丘森岳ICから国道7号線を南に2km、秋田県北西部の旧琴丘町(現三種町)に「道の駅　ことおか」はある。琴丘町は111キロ平方メートルの町域に約5千人が暮らす長閑な町。本駅は一応、琴丘町の市街地に位置しているが、それでも住宅が2割、田畑が8割くらいの長閑な環境の中にある。また、本駅の周辺は日本で2番目に広い湖だった八郎潟に面していた場所。ご存じの通り八郎潟は埋め立てられて巨大な水田に変化したが、百年の中で日本で最も風景が変化した場所の一つとも言えるだろう。
　さて、東北地方の道の駅は全ての駅に愛称が付けられているが、本駅の愛称は「土笛の里」。 1982年に発掘調査が行われた町内の高石野遺跡で全国的にとても珍しい土笛が見つかったのがきっかけで、その後、旧琴丘町では「土笛の里」を主要プロジェクトにして町興しを進めてきた経緯がある。市町村合併によって琴丘町が消滅した後は「土笛の里プロジェクト」は下火になってしまったが、本駅では土笛づくり体験や土笛の販売など、土笛プロジェクトを現在に、そして未来へと繋げている。

「椎茸つるつる麺」と「琴丘ぎょうざ」

　本駅は物産館、農作物直売所、レストラン、テイクアウト用麺処、土笛作り体験施設と数多くの施設から成る道の駅。ただ、多彩な施設構成とは裏腹に、残念ながら集客数は年間5万6千人と低迷。三種町議会によるとかなりの赤字経営になっており、経営改善に向けて今後は何らかの変化があるかも知れない。
　さて、まずは道の駅の物産館の紹介だが「いぶりがっこ」「きりたんぽ鍋」「男鹿の塩」等の一般的な県内の特産品を販売。ただ、琴丘町の特産品もいくつか販売されている。その一つは「椎茸うどん」。琴丘町産の小麦粉を使った麺に、同じく琴丘町産の椎茸を配合した、古くからの琴丘町の特産品である。太麺の「椎茸つるるん麺」、細麺の「細麺つるるん」の2つが販売されているが、私は「細麺つるるん」を購入。商品名の通り、まるで素麺のような細麺で「つるるん」と吸い込むように食べられるのが特徴。椎茸の風味は感じなかったが、世の中には意外と椎茸嫌いの人が多いもの。椎茸嫌いの方でも椎茸の味を感じることなく、椎茸の健康成分を摂取することが出来るだろう。
　もう一つ取り上げたい商品は「ことおか餃子」。八幡平ポークと琴丘町産のそら豆の豆板醤を使った餃子で、焼き餃子、水餃子、揚げ餃子など、どんな調理方法でも美味しく食べることが出来るのが魅力である。冷凍餃子と保温機で暖められた餃子の2種類が販売されているが、どちらも本駅の人気商品になっている。
　物産館の横にあるのは農作物直売所。真っ白なナス「揚げてトルコ」、大きな唐辛子「福耳南蛮」、名前は変だがこの2つの野菜が本駅ならではの商品。もちろん、トマト、キャベツ等の地産の一般的な野菜も販売されている。

レストランの人気は「海老フライ」

　本駅の「食」の施設は道の駅レストラン「たかいし野」とテイクアウト専用の麺処の2つ。レストラン「たかいし野」の名物は理由は分からないが「海老フライ」を使ったメニュー各種。「海老フライ定食(1420円)」「海老丼(980円)」「海老カレー(980円)」があるが、特に「海老フライ定食」は断然の人気No.1メニューのようだ。その他にも定食類では「ロースカツ定食(870円)」「鶏唐揚げ定食(750円)」等、麺類では秋田名物の「稲庭うどん(870円)」等、また、土日限定になるが、海老フライ、ミニソフトクリーム、更にはおもちゃ付きの豪華な「おこさまランチ(870円)」もある。
　テイクアウト専用の麺処ではそば、うどんを格安の350円で提供。トッピングを自由に選べるのが特徴で、天かす(50円)、生卵(50円)、カレー(100円)等を付けることが出来る。中でもトロロ昆布(50円)、じゅんさい(50円)のトッピングは三種町ならではの特産品。三種町らしさを味わいたいならば、トロロ昆布、じゅんさいのトッピングをお勧めしたい。魚、肉(豚肉または鶏肉)、卵、季節の野菜が入った日替わり弁当(500円)も名物になっている。