道の駅　童話の里　くす

駅基本情報

駅名	童話の里　くす(どうわのさと　くす)
住所	大分県玖珠郡玖珠町大字帆足2121
コード	269 424 273*43
駅名の由来	「くす」は町名の玖珠町より。 「日本のアンデルセン」と呼ばれる久留島武彦氏が玖珠町の出身であることから「童話の里」として町づくりが行われている。
施設	物産館、農作物直売所、パン工房、レストラン
休館日	12/31～1/3
営業時間	3月～11月 9:00～18:00、12月～2月 9:00～17:00 (レストラン 11:00～15:00)
特産品	銘菓「絹のしらべ」、豆腐ひねり餅、献上焼、漬物各種、そば各種、生だんご汁、自然薯、 干し椎茸、地産の米(ひとめぼれ)、メロンパン

日本のアンデルセン

　大分自動車道の玖珠ICから国道387号線を南に60m、大分県西部の玖珠町に本駅「童話の里　くす」はある。 高速道路を使うと車窓の景色を見るまでも無く、あっという間に本駅に到着してしまうが、 玖珠町は田畑と山林に囲まれたとても長閑な街。 高速道路を使わずに国道387号線を使ってアクセスされた方は、 北の方角からでも南の方角からでも車窓に美しい自然の風景を見ることが出来るだろう。
　本駅の駅名に付く「童話の里」は玖珠町が「日本のアンデルセン」と呼ばれる口演童話家、 久留島武彦氏の生誕の地であることから付けられたもの。 駅名から分かる通り玖珠町は子供たちの「心のふる里」となるような「童話の里の町づくり」を目指している。 本駅には立派な桃太郎のモニュメントを設置。 ただ、町興しという観点で見ると、童話のような実体のないものをテーマにするのは難しい。 例えば「りんごの里」がテーマなら、りんごを使った商品をたくさん作れば良さそうだが、 「童話の里」の場合はどのように商品展開するのか、なかなか思い当たらない。
　実際、私が本駅を訪れた時には童話をテーマにした商品は特に見当たらなかったが、 今後、「童話の町　くす」にふさわしい、面白い商品が登場することを期待したい。

農作物を求めて地元客が大勢押しかける

　本駅は物産館、農作物直売所、パン工房、レストランから成る道の駅。 特に地産の新鮮な農作物販売が盛んで、地元客を中心に大勢の客を集める人気の道の駅である。
　農作物直売所では50種類くらいの農作物を販売。 まず目につくのはとても立派な自然薯。長さは70cm位、価格は4000円前後で販売されている。 干し椎茸も玖珠町の特産品。小ぶりな椎茸から手のひらの2倍くらいありそうなジャンボ椎茸まで、 様々なサイズの椎茸が販売されている。 もう一品、目に付くのは品評会で特Aの評価を受けたこともある地産の米の「ひとめぼれ」。 ブランド名は「自慢の米」。まさに玖珠町自慢の商品である。
　物産館でも玖珠町ならではの商品を販売。 オリジナル商品として販売されているのは餅菓子の「絹のしらべ」。 伸びやかな餅の生地が絹のように感じることから命名された商品である。 「豆腐ひねり餅」も本駅の人気商品。 餅に豆腐を配合しているため、こちらは少々ネットリとした食感。 柚子餡入りの饅頭「献上焼」も玖珠町ならではの商品である。
　物産館では漬物も目に付く存在。 きゃら山菜/ピリリ蓮根/こんにゃく鉄砲/子持ち山くらげ節/山菜わさび漬け/高菜漬け/柚子の割り干し/等、 販売されている漬物の数は10種類以上。 4種類ある「生そば」、幅広麵が特徴の「生だんご汁」等の麺類もある。
　物産館の奥にはパンコーナーもある。ここでは「メロンパン」が大人気。 塩バターパン、明太フランス、餡クロワッサン、カレーパン等も販売されている。

豊後牛を使って料理が人気

　本駅のレストランは定食類、丼物、カレー、麺類、セットメニューがある幅広いメニュー構成。 一般的なメニューや大分県の郷土料理など、多彩な「食」を楽しむことが出来る。
　注目のメニューは大分の肥えた台地で雄大に育ったブランド牛肉「豊後牛」を使ったメニュー。 玖珠町出身の口演童話家、久留島武彦氏が食していた「若草鍋」をアレンジした「若草定食(1500円)」が人気のメニュー。 豊後牛と玖珠の野菜をふんだんに使い、久留島氏の好物だった「すき焼き」にアレンジしたメニューである。 豊後牛と玖珠町特産の椎茸をミックスした「豊後牛と椎茸のそぼろ丼(780円)」も本駅ならではのメニュー。 「豊後牛カルビ丼(1100円)」「豊後牛焼肉定食(1500円)」等、ブランド牛肉を手頃価格で味わうことが出来る。
　本駅のレストランではカレーにも豊後牛を使用。 シンプルに味わう「豊後牛カレー」は800円。大分名物のとり天をトッピングした「豊後牛とり天カレー」は1000円で味わうことが出来る。 麺類でも「豊後牛肉うどん/そば(600円)」が提供されている。 定食類では「とり天定食(780円)」「からあげ定食(820円)」等を提供。 単品料理、ドリンク類、デザート、アルコールも数多くのメニューが用意されている。