(愛媛県の道の駅　no.04)

道の駅　ひろた

道の駅基本情報
駅名	ひろた
住所	愛媛県伊予郡砥部町総津162-1
コード	234 501 427*32
駅名の由来	市町村合併前の旧村名の広田村より
施設	物産館、農作物直売所、【近隣施設】レストラン、宿泊施設
休館日	12/31～1/3 (レストラン月曜日[12月～2月は完全予約制])
営業時間	8:00～17:00[スタンプは24時間] (レストラン 11:00～17:00[3月・10～12月は15:00まで])
道の駅の特産品	自然薯、ひろたのお母さん手作り素朴なこだわりのお菓子、ひろた生うどん、山の蒟蒻、蜂蜜、栗まんじゅう、くるみ大福、パウンドケーキ、ごぼう菓子、おいしいイチジク(ドライフルーツ)、葛餅、棒ようかん、柚子入り甘酒、わらび餅、豆菓子、生姜せんべい、乾燥椎茸、砥部焼の小皿

民話の里にある道の駅

　松山自動車道の松山ICから国道379号線を通って南に23km、或いは松山自動車道の内子五十崎ICから国道56号線→国道379号線を通って北東に25km、愛媛県西部の旧広田村(現砥部町)に「道の駅　ひろた」はある。
　インターからの道中は松山ICを起点とした場合のみ、途中に約1kmの砥部町の中心街を通るが、そこを除けばどちらから訪れても山林の中のドライブ。やがて高さ8mはありそうな「峡の館」と書かれた火の見櫓が見えてきたら長い下道のドライブは終了。ようやく本駅に到着である。

　道の駅に到着してまず目につくのが「民話の里　ひろた物語」の看板。愛媛県のローカルタレント「らくさぶろう」氏が作った「ひろた物語」が掲げられている。

ここは愛媛のまんなか砥部町広田地区
広田には民話がある
エンコもおればつがいの龍もおる
キタガモリには黒ドンコもおる
なんにもないけどなんでもおるよ

[注]エンコ⇒河童、キタガモリ⇒広田村北東部にある地名、ドンコ⇒ナマズのような形をした魚

　広田村は民話の町。旧村内には実に18の民話が語り継がれている。本駅では広田民話の音声案内装置を設置。ハンドルを20回まわしてゼンマイを巻き、ゼンマイの動力で発電して音声を流す仕組みになっている。
　「ひろた物語」に記されている通り「なんにもない(少しはある)」広田村で、この地に伝わる悠久の歴史を民話を通して感じてみるのは如何だろうか。

(広告の下に記事が続きます。本サイトは広告収入のみで運営しています。ご容赦願います)

自然薯、生うどん、素朴なおかし

　本駅は農作物直売所を兼ねた物産館から成るシンプルな構成の道の駅。また、道の駅から600mほど離れているが「山のレストラン」、宿泊施設「ひろたの森」も併設している。利用客数は公式には発表されていないが、私が訪れた当日の状況を元にするとかなり少なそう。 県内屈指の秘境駅と言えるかも知れない。

　物産館で目に付くのは広田村で収穫された新鮮な農作物。特に晩秋の11月から2月にかけては自然薯の季節。 80cm位はありそうな立派な自然薯が多数並ぶ。
　特産品では素朴な商品が並ぶ。地元の商品では「ひろた生うどん」「山の蒟蒻」を販売。「ひろたのお母さん手作り素朴なこだわりのお菓子」とラベルに書かれた蒸し菓子も販売されている。近隣市町村の商品も幾つか販売。「栗まんじゅう」「くるみ大福」「パウンドケーキ」(以上、西条市産)、「わらび餅」「ヤーコン茶」「桑の葉茶」(以上、久万高原町)等、が販売されている。そして、砥部町の特産品と言えば「砥部焼」。砥部焼の小皿(1000円～)などが本駅でも販売されている。