(島根県の道の駅　no.19)

道の駅　本庄

駅基本情報
駅名	本庄(ほんじょう)
住所	島根県松江市野原町401-8
コード	109 631 678*58
駅名の由来	「本庄」は地域名。昭和30年代までは本庄村が存在した。
施設	物産館、農作物直売所、軽食堂、コンビニエンスストア
休館日	12/31～1/5、第2・3火曜日 (スタンプ無休)
営業時間	9:00～18:00[スタンプは8:30～] (コンビニ 24時間)
特産品	餅菓子「弁慶の焼きどころ」、西条柿、干し柿、柿ジャム、島大農場番茶、トマトジュース、ニンニク味噌、しじみ飯の素、焼アゴ出汁茶漬け、アゴの出汁、鯛の出汁、干物「ノドグロそのまま」「レンコ鯛そのまま」、出雲そば

弁慶伝説が残る町

　山陰自動車道の米子西ICから県道47号線/県道338号線を通って北西へ。途中、「あり得ない急坂」としてCMにも登場した「江島大橋」、湖の中の一本道の「森山橋」など、視覚的インパクトが強い道路を走ること約30km、やがて「中海」という名の湖の北側の湖畔に本駅「本庄」が見えてくる。実は、高速道路からの最短アクセスは山陰自動車道の松江JCTから北東に13km。ただ、ドライブの楽しさを考えると絶対に米子西ICからのアクセスがお勧めである。但し、急坂の江島大橋の頂上からの景色は「美しい」を通り越して「怖い」感じ。高所恐怖症の方は松江JCTからのアクセスの方が良いだろう。
　本駅が位置する松江市本庄地区は弁慶伝説が残る街。平安後期から鎌倉時代にかけて、実在したかどうかは定かでない「武蔵坊弁慶」だが、本庄地区には多数の弁慶伝説が残っており、弁慶が生まれ育った地とも言われている。本駅周辺には「弁慶の森」「弁慶の立岩」「弁慶島」など弁慶に纏わる名所が多数存在。旅程に余裕のある方は本駅訪問のついでに、弁慶のゆかりの地巡りを楽しむのは如何だろうか。

名物は「西条柿」と「弁慶の焼きどころ」

　本駅は物産館、農作物直売所、軽食堂、コンビニエンスストアから成る道の駅。印象としては「田舎町のこじんまりとした道の駅」という感じだが、私が訪れた日が土曜日だったせいか店内はかなり混雑。ただ、島根県が発表している本駅の年間入込客数は9万6千人と少ない。私が混雑していると感じたのは店内が狭いこともあるのだろう(10人も人がいればかなり窮屈に感じる)。
　物産館で目に付く商品は「西条柿」と「弁慶の焼きどころ」。「西条柿」は本庄地区の昔からの特産品であり、西条柿そのものを始めとして、西条柿の干し柿、柿ジャム等が販売されている。もう一つの名物の「弁慶の焼きどころ」はもちろん「弁慶の泣き所」に掛けたダジャレ。中身は薄く焼いた餅の中にたっぷりと入った餡が入った餅菓子。ご丁寧に焼き印も押されている。価格は1個100円、売店で焼き立ての状態で販売されているので、本駅を訪れた際は記念に1つは食べてみたい。
　島根大学と共同開発した商品も本駅の人気商品。「島大農場番茶(500g入り788円)」「トマトジュース(720mg入り1200円)」等、ちょっとサイズが大きい商品が多いが、大家族の方には丁度良さそう。保存が効くので小家族の方でも大丈夫だろう。その他にも干物の「ノドグロそのまま」「レンコ鯛そのまま」や「しじみ飯の素」「焼きアゴ出汁茶漬け」等の海産物加工品も販売されている。

軽食堂ではうどん、カレー、おにぎりを提供

　その他の施設を簡単に紹介すると、本駅の農作物直売所では地産の野菜を約40種販売。特に珍しい野菜は見受けなかったが、あえて特徴を探すなら「つるむらさき」と「さつまいも」が数多く販売されているところだろうか。商品の殆どは地元の松江市産。しっかりと地産地消の役割を果たしている。
　軽食堂ではうどん、カレー、おにぎりなど提供。特徴は安さで、「きつねうどん」は391円、「弁慶うどん(餅入りのうどん)」は391円、「カレーライス」は419円、「わかめおにぎり」は102円、「山菜おこわ」は204円で味わうことが出来る。手軽に食事を済ませたい方には最適だろう。

足を伸ばして弓ヶ浜と鬼太郎ロードへ

　本駅の紹介は以上だが、道の駅巡りと共に周辺の観光地を巡っている方に、もう一つ情報を追記したい。それは、本駅から東に20キロ、境港市にある「弓ヶ浜海岸」と「鬼太郎ロード」。
　弓ヶ浜海岸は日本の白砂青松百選の一つに数えられている名勝。弓ヶ浜の名称が示す通り、弓のように海岸線がなだらかに湾曲しているのが特徴。この独特の形状のため、どこまでも海岸線が見渡すことが出来る。日本海側独特の荒波と群生する青松も見どころである。
　鬼太郎ロードは漫画家の水木しげる氏の名作「ゲゲゲの鬼太郎」に登場する妖怪のモニュメントが並ぶ道。 JR西日本/境線の境港駅を起点とする鬼太郎ロードにはゲゲゲの鬼太郎に登場する「鬼太郎」「目玉おやじ」「ねずみ男」「ねこ娘」等、全部で177体の妖怪ブロンズ像が並んでいる。鬼太郎ロードの終点には水木しげる氏の記念館があり、水木さん独特の人生観に触れることが出来る。