道の駅　大社ご縁広場

駅基本情報

駅名	大社ご縁広場(たいしゃごえんひろば)
住所	島根県出雲市大社町修理免735-5
コード	258 802 289*47
駅名の由来	「大社」は市町村合併前の旧大社町、及び出雲大社より。 「ご縁」は元来は仏教用語で「結果を生じさせる間接的な原因」の意味。
施設	物産館、そば処、足湯、【近隣施設】コンビニエンスストア
休館日	無休
営業時間	9:00～18:00[土日祝は19:00まで] (そば処 11:00～16:30) (コンビニ 24時間)
特産品	超トマト、超トマトジュース、縁結びチョコクランチ、縁結びぜんざい、縁結びショコラ、ハートクッキー、 出雲縁結び餅、出雲大納言栗きんつば、出雲栗ぜんざいゴーフレット、深山出雲そば、アゴ出汁出雲の割子そば、 しじみ佃煮、山椒しじみ、ノドグロしゅうまい、出雲大社の御神酒「八千矛(やちほこ)」、開運猫札

待望の商業施設がオープン

　山陰自動車道の出雲ICから国道431号線及び一般道を通って北に9km、 島根県北東部の旧大社町(現出雲市大社町)に本駅「大社ご縁広場」はある。 駅名から分かる通り、本駅は縁結びの神様として、また「神話のふるさと出雲」を象徴する出雲大社の近くに位置する道の駅。 ただ、以前は道の駅とは言うものの、物産館もレストランも無く観光案内所が存在するのみ。 出雲大社参拝のための駐車場として利用することは可能だったが、 もっと近くに駐車場はあるので本駅に車を泊める人は稀。 本当に寂しい道の駅だった。
　そんな本駅に2019年7月末に待望の商業施設がオープン。 とても大きくて綺麗な物産館、名物の出雲そばを味わうことが出来るそば処が誕生した。 商業施設のオープンと共に無料で利用可能な足湯もオープン。 多くの客が集まる人気の道の駅に変貌した。 2019年の利用客はオープンから5ヶ月間の集計で約42万6千人(独自調査のため誤差大の可能性あり)。 今後は出雲市の新たな観光名所として注目を浴びることになるだろう。

トマトを超えた「超トマト」が人気

　本駅の物産館で目に付く商品は「縁」に纏わる商品。 入り口付近には「縁結びコーナー」があり、「縁結びチョコクランチ」「縁結びぜんざい」「縁結びショコラ」 「ハートクッキー」「出雲縁結び餅」など、縁起の良い商品が並んでいる。 少し格式を求めるならば「出雲大納言栗きんつば」は如何だろうか。 稀少な出雲産大納言小豆を用いた本駅限定の商品である。
　商品名的にインパクトが大きいのは「超トマト」。 「トマトを超えたトマト⇒スイカのような巨大トマト？」と思ってしまったが、実際は少し大きめのミニトマト。 9個入りで500円とトマトの割には高価で、キャッチコピーも「こんなトマト食べたことない」と煽り(?)も凄い。 普段は高級品はあまり買わない私だが、キャッチコピーに釣られて思わず購入。 食べた感想は「甘い！」。確かに私の経験上ではこんなに甘いトマトは食べたことが無い。 キャッチコピーに間違いはないので、甘いトマトを体験したい方は購入を検討されては如何だろうか。 ちなみに「超トマトジュース」も本駅で販売。こちらも500ml入りで2916円とかなり高価である。
　その他の商品では出雲名物の出雲そば。「深山出雲そば」「アゴ出汁出雲の割子そば」等、実に35種類の出雲そばを販売。 宍道湖名物の「しじみコーナー」もあり、「しじみ佃煮」「山椒しじみ」「しじみ生姜煮」等が販売されている。 もう一品紹介したいのは地酒の「八千矛(やちほこ)」。 出雲大社の御神酒にも使用されている格式高い酒である。 日本酒好きな方にはお勧めである。

そば処では「割子そば」が人気

　本駅のそば処「吉兆」は出雲そばを味わうことが出来る店として有名。 一番人気のメニューは「3色割子そば(1000円)」。 3つのお椀にそばが盛られ、それぞれ卵、山芋、大根おろしがトッピングされている。 普通の「割子そば」は780円、「天ぷら付き割子そば」は1260円で味わうことが出来る。
　ご飯ものでは「さざえご飯」が人気。量は控えめで値段は300円。小腹を満たすのに良さそうだ。 ご飯とそばを両方味わいたい方には「神迎(かんげい)セット(1000円)」が人気。 割子そばとさざえご飯がセットになったメニューである。
　本格料理を味わいたい方には「吉兆御膳(3000円)」は如何だろうか。 割子そば、鮮魚のお造り、煮物、焼物、蒸物、油物、酢物、汁物など全部で10品。 こちらの料理は4人以上で1週間前までに予約する必要がある。

出雲大社まで往復2キロの散策を

　さて、本駅まで来たからには縁結びを望む方も、そうでない方もやはり縁結びの神様、 また「神話のふるさと出雲」を象徴する出雲大社を訪れたい。 実は道の駅から出雲大社へ向かう道中にも見どころは幾つかあるので、 道の駅の駐車場を利用した人ならではの楽しみ方がある。
　まず道の駅から歩き始めて200m程で見えてくるのが真っ白い巨大な鳥居。 高さは23mもあり、実は日本一高い鳥居だそうだ。 写真ではあまり感じないかもしれないが、実物を見れば「でかい。白い。」を実感するだろう。
　更に500mほど進むと鉄道の大社線の出雲大社駅舎が見えてくる。 この駅舎は出雲大社の「和」の建物とは対照的な近代洋風建築的な建物。 なぜ、出雲大社駅をわざわざ洋風の駅舎にしたのか興味深いところである。 ちなみにこの駅舎は国の登録有形文化財にも指定されている。
　もちろん出雲大社境内も見どころはいっぱい。 往復の時間を含めて2時間くらいは必要だろう。 本駅を訪れる際は少し時間に余裕を持った旅程を立てることが望ましいだろう。