道の駅　ほうじょう(旧　北条公園)

道の駅基本情報

駅名	ほうじょう[休館中/2025年4月リニューアルオープン予定]
住所	鳥取県東伯郡北栄町国坂1525-92
コード	189 893 351*61
駅名の由来	旧駅名は「北条公園」。2025年4月の大規模リニューアルと共に駅名を「ほうじょう」に変更した。 新駅名は公募により決定。市町村合併前の旧町名の「北条町」、 及び北条砂丘の農産物の豊かな実りを表す「豊穣」を掛け合わせた意味を持つ。
施設	(予定されている施設)物産館、農作物直売所、レストラン、キッズコーナー、BBQ棟
休館日	(休館中/リニューアルオープン後の休館日は未定)
営業時間	(休館中/リニューアルオープン後の営業時間は未定)
道の駅の特産品	(休館前に販売されていた商品)長芋「ねばりっこ」、ねばりっこソフト、砂丘長芋、鳥取らっきょう、二十世紀梨ゼリー、二十世紀シュークリーム、 二十世紀まんじゅう、二十世紀プリン、もさえび煎餅、倉吉生姜煎餅、地酒きんつば、梨、むかご

長芋「ねばりっこ」の直売所

　山陰自動車道のはわいICから国道9号線を西に4km、鳥取県北部の旧北条町(現北栄町)に「道の駅　ほうじょう(旧　北条公園)」はある。 はわいICを降りた後、本駅まではほぼ一直線の道路。北条町の名物である真っすぐで等間隔に並ぶ風力発電用の風車を見ながら暫くすると、 だだっ広い駐車場と平屋建ての小さな2つの建物から成る本駅が見えてくる。
　本駅は大雑把に言うと鳥取県の特産品の長芋「ねばりっこ」の直売所。 「ねばりっこ」販売を中心とした農作物直売所、 「ねばりっこ」を使った料理が人気のレストラン(その名も「ねばりっ娘(こ)」)から成る施設構成。 一応、道の駅としての体裁を保つため(?)に鳥取県の特産品を販売する物産館もあるが、 多くの客は農作物直売所やレストランの利用が目的である。
　その「ねばりっこ」だが、鳥取県園芸試験場で開発育成された新しい品種の長芋。 従来の長芋と比べて粘りが強く、果肉が白いのが特徴。 本駅ではキログラム単位で販売されており、1.5kgで1300円、3.5kgで3430円、5kg(1m×1本の上質品)は4900円で販売されている。

「ねばりっこ」の本領、「ねばりっこソフト」

　上述した通り、本駅の名物は「ねばりっこ」だが、その「ねばりっこ」の特徴を端的に示す商品が本駅には用意されている。 それは「ねばりっこソフト(400円)」。バニラアイスに「ねばりっこ」を加えたソフトクリームだが、 「ねばりっこ」の粘りと色の白さを十分に感じることが出来る。 「ねばりっこソフト」は一見、普通のソフトクリーム。商品を受け取る際、店員から良くかき混ぜるように指示される。 言われるがままにアイスをぐるぐる掻きまわすこと数分。 するとアイスに粘りが出てきて伸びる伸びる、まるでトルコアイスのような感じになる。 味は長芋そのものの感じ。長芋を擦りおろし、甘く味付けして冷やした感じと言えば良いだろうか。 長芋が好きな方はきっと満足すると思う。
　レストラン「ねばりっ娘」でも「ねばりっこ」を使った料理が人気。 名物メニューは「ねばりっこ」をふんだんに使った「ねばりっこ御膳(1180円)」。 「ねばりっことろろそば/うどん(600円)」「ねばりっことろろそば定食(900円)」等のメニューもある。 農作物直売所では「ねばりっこ」以外にも地産の野菜や果物を販売。 珍しい商品では長芋の「むかご」が数多く販売されている。 物産館では「鳥取らっきょう」が目に付く存在。県内10のメーカーの自慢の「らっきょう」が販売されている。 鳥取県の特産品の二十世紀梨を使った菓子類も数多く販売。 二十世紀梨ゼリー/シュークリーム/まんじゅう/プリン等が販売されている。

道を挟んで向かい側にも駅施設

　道の駅看板の矢印とは逆の方向、メイン施設とは国道を挟んで向かい側、方角で言えば道路の北側にも実は駅施設がある。 道の駅の向かい側にある施設は「北条オートキャンプ場」「農作物直売所　一菜ふく福」「うどん店　北条製麺所」 「ガガフレッシュジェラード北栄店」の4つ。 特に「北条オートキャンプ場」は夏休み期間は1日に100人以上が利用する人気の施設になっている。
　オートキャンプ場は日本海に面した波の音が聞こえる場所にあり、1泊の料金は1サイト4800円。 「農作物直売所　一菜ふく福」は地産の野菜や果物を販売、 「うどん店　北条製麺所」は「かけうどん」「ぶっかけうどん」「醤油うどん」「ざるうどん」等、全て320円の格安料金で味わうことが出来る。 広い芝生公園があるのも魅力。実はこの芝生は鳥取県が開発した「グリーンバードＪ」と呼ばれる新しい品種。 雪が積もる真冬を除けば、フカフカの緑の絨毯の上を散策することが出来る。

2025年に全面リニューアルを予定

　さて、国道の南側、北側に多彩な施設を持つ本駅だが、残念ながら利用客は夏場のオートキャンプ場を除けば低迷。 「施設が南北に分断されていて利用しずらい」「北側エリアの存在が国道からは気付きにくい」等の理由もあるが、 最大の理由と考えられているのは密集している近隣の道の駅。 ただでさえ半径10キロ以内に7つの道の駅が乱立していたのに、新たに「琴の浦(2016年登録)」 「西いなば気楽里(2019年オープン)」が加わり、合計9つの道の駅で客の奪い合いを行っている。
　本駅を管理する北栄町では本駅の在り方、即ち撤退かリニューアルかを検討。 数年後に本駅の前に山陰自動車道の新しいインターチェンジが完成することから将来性があると判断し、 2025年を目処に施設の建て替えを基本とする全面リニューアルの方針を決定している。 新装する道の駅のコンセプトは「北条砂丘のめぐみ」。 北条砂丘を構成する自然、歴史、景観(白砂青松)、農業、人間を感じる道の駅を目指すことになっている。 現段階では計画段階であり今後計画の変更もあり得るが、 計画通りなら数年後に大きくて綺麗な新しい本駅の姿を見ることが出来るだろう。