(奈良県の道の駅　no.10)

道の駅　大和路へぐり

道の駅基本情報
駅名	大和路へぐり(やまとじへぐり)
住所	奈良県生駒郡平群町大字平等寺75-1
コード	11 130 362*31
駅名の由来	「大和路」は京都、大阪方面から奈良県に向かう道の総称。「へぐり」は町名の平群町より。
施設	物産館、農作物直売所、カフェレストラン、スイーツ工房
休館日	12/31～1/4
営業時間	8:30～17:00 (カフェレストラン[食事] 11:00～14:00) (カフェレストラン[喫茶] 14:00～16:00)
道の駅の特産品	古都華(ことか)ジャム、古都華いちごグミ、古都華いちごショコラクッキー、古都華いちごきんつば、古都華パフェ、古都華かき氷、平群の手作り味噌、大和まほろば生そば、べっぴん奈良漬け、大和の柿どら、鹿サブレ、奈良鹿蜂蜜ケーキ、吉野葛餅、葛うどん、まんまる食堂の豚の角煮/マーボ豆腐/豚と辛子高菜のクミン炒め

歴史の町、平群町にある道の駅

　第二阪奈道路の壱分ICから国道168号線を南に6km、或いは西名阪自動車道の香芝ICから国道168号線を北に8km、奈良県北東部の平群町に「道の駅　大和路へぐり」はある。

　奈良県は古都と呼ばれるが、道の駅的には県内では本駅が最も古都の雰囲気を醸し出している。聖徳太子ゆかりの地の信貴山までは本駅から約3km、世界遺産の法隆寺も本駅からは3kmの距離。駅から見える風景も風光明媚で風景画を描く人も見かける。古都観光の行きか帰りか、遠方からの観光客の姿が多くみられるのも本駅の特徴。古都観光の拠点、ドライバーの休憩施設としての役割も十分に果たしている。

　本駅は経営に関する情報公開を正確に行っているのも特徴の一つ。それによると2023年度の年間利用客は50万人、年間売上高は対前年比1.41倍の6億円。年々、実績を伸ばしている。一つ難点を挙げるなら駐車場のキャパシティー。私が数えた限りでは本駅の駐車可能台数は普通車58台、大型車はたった3台。週末の昼間はかなりの確率で満車になる。ただ、国土交通省の公式ページに書かれている本駅の普通車の駐車可能台数は99台。「あれ？」と思って航空写真で確認したところ、第2駐車場があるようだ。第2駐車場は本駅を出て右(=南)に進み、最初の信号(平等寺交差点)をすぐ左折(mapcode 11 130 245*64)。駐車場混雑時は積極的に活用したい(第2駐車場には大型車の駐車スペースは存在しない)。

(広告の下に記事が続きます)

古都華(ことか)を使った特産品

　本駅は農作物直売所、物産館、レストランから成る道の駅。特に農作物直売所は人気の施設。私が訪れた時は16時と遅かったため、野菜・果物はほぼ売り切れの状態。店の方の話によると平群町の野菜や近隣地方の野菜を約80種類も販売しているらしい。特に春に販売の「古都華(ことか)いちご」、秋に販売の「平群ぶどう」は人気商品のようだ。

　続いて物産館だが、こちらはスペース的にはあまり広くない。元々は物産館もそこそこ広いスペースを使っていたが、2022年に町制施行50周年記念事業として毘沙門天像を設置。その分、物産館のスペースが圧縮された形になっている。物産館では平群町特産品の古都華いちごを使った商品が名物。「古都華ジャム」「古都華いちごグミ」「古都華いちごショコラケーキ」「古都華いちごきんつば」等が販売されている。本駅がプロデュースする「くまがし手作り味噌」も本駅自慢の商品。この商品は平群ブランドにも登録されている。その他、近隣市町村の特産品にはなるが「大和まほろば生そば」「べっぴん奈良漬」「ヤマトの柿どら」等の人気商品も販売されている。

平群野菜を使った料理が人気

　本駅の「食」の施設は「自然派カフェ＆レストランHanana」と「出来立てスイーツ工房」の2つ。どちらも平群ならではの食を楽しむことが出来る。

　カフェ＆レストランhananaでは平群の採れたて野菜を使った料理が人気。「週替わり採れたてランチ(1180円)」はメイン1品、小皿3品、ご飯、味噌汁、香物が付いたお得なメニュー。「平群野菜の黒米カレー(1100円)」「ふわとろオムライス(1080円)」も人気になっている。また、事前予約が必要だが「古都華パフェ」は話題沸騰中の商品(古都華パフェ[外部サイト])。 2400円もするが、それも納得のいちごの数。スイーツ好きの方、SNS映えを狙いたい方は如何だろうか。「古都華かき氷(5月中旬～11月の期間限定/1200円)」も話題の商品。こちらは事前予約不要である。