(大阪府の道の駅　no.06)

道の駅　いずみ山愛の里

道の駅基本情報
駅名	いずみ山愛の里(いずみやまあいのさと)
住所	大阪府和泉市仏並町398-1
コード	10 313 339*28
駅名の由来	「いずみ」は市名の和泉市より。「山愛の里」は市民の公募により決定。駅名の意味に関して詳細は不明だが、山間部に近い駅周辺の地域性から「山間→山愛」の意味だと想像される。
施設	物産館、農作物直売所、レストラン、ソフトクリーム売店
休館日	12/31～1/3
営業時間	9:00～17:00[土日祝は8:00から] (レストラン 9:00～16:00)
道の駅の特産品	山愛ドレッシング、岸和田アイス「ええアイス」、泉州かけ醤油、たまごかけ醤油、濃厚卵「卵王」、かき餅「ちどり」、蜂蜜、泉州野菜「しろな」、オカワカメ

2022年4月にリニューアル

　阪和自動車道の岸和田和泉ICから県道230号線→県道226号線→国道170号線を通って南東に7km、大阪府南部の和泉市に本駅「いずみ山愛の里」はある。大都会というイメージが強い大阪府だが、本駅が位置する和泉市は比較的長閑な街。それでも駅名に付けられた「山愛(=山間?)」はちょっとオーバーな気がする。本駅が位置する場所は田畑こそ多いものの山間ではない。ただ、本駅から2km南に進めば本当の山間。本駅からも南の方角に「山愛(山間?)」の景色を見ることが出来る。

　本駅は2022年4月にリニューアル。大きな農作物直売所が施設に加わった。リニューアル前は南部リージョンセンターという公民館(兼市役所出張所)が施設の中心。特産品や農作物の販売も行われていたが、「道の駅」というには少し役不足な感じだった。今回のリニューアルによって、やっと道の駅らしくなったと感じる。
　リニューアル後も公民館(兼市役所出張所)としての機能も残されているので、周辺住民は「役場で用事を済ましてから買い物や食事を」という利用方法がより可能になったと言えるだろう。道の駅巡りを楽しむ方にも朗報で、購入する特産品・農作物の選択肢が大幅に増えることになった。
　一つ、本駅に関する裏情報を紹介したい。それは本駅のトイレ。道の駅施設としてのトイレは屋外にあるが、南部リージョンセンター内にあるトイレの方がお勧め。利用時間は南部リージョンセンター開庁時間に限定されるが、覚えておいて損のない情報だと思う。

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上質な農作物を安価で販売

　本駅は農作物直売所を兼ねた物産館、レストラン、ソフトクリーム売店から成る施設構成。リニューアルによって新築された建物の中に物産館が、元々物産館が入っていた建物の中にレストランとソフトクリーム売店が入っている。

　まず、農作物直売所を兼ねた物産館の紹介だが、スペース的には農作物直売所が約8割、物産館が約2割の配分。販売されている農作物の殆どは地産の上質の規格品になっている。
　個人的には道の駅では、非規格品(キズがあるなどして一般の流通に乗らない商品)の激安商品を探しており、もし見つけたら興奮して思わずまとめ買いしてしまうのだが、本駅では非規格品の農作物は見当たらず。本駅では上質の農作物を市価の1～2割くらい割安の価格で購入したい方に向いているようだ。
　ただ、晩秋から初春にかけて販売される「みかん」については別。非規格品という訳では無く、甘くて美味しいみかんだが、価格は市価の半額位の1ネット(8～10個入り)で180円～330円。思わず興奮してまとめ買いをしてしまった。どうやら「みかん」は和泉市、特に本駅がある和泉市南部地域の特産品。旬の時期になると約30のみかん農家の商品が大量に並ぶ。

　また、リニューアル後に変わったことと言えば和泉市の農作物を使った加工品、いわゆる6次化商品が登場したこと。その第1弾となる和泉市産新玉葱を使った「山愛ドレッシング(480円)」が本駅で販売されている。和泉市には豊富で多様な農作物があるので、第2弾、第3弾の登場も期待したい。
　近隣市町村の特産品も数多く販売しており、岸和田市産卵を使ったアイス「ええアイス」、同じく岸和田市の菓子店「田舎育ち本舗」が提供するかき餅「ちどり」、堺市の大醤株式会社が提供する水ナス用のかけ醤油「泉州かけ醤油」等が販売されている。

「肉」と「魚」を使った「山愛御膳」

　本駅の「食」の施設は旬菜レストラン「つむぎ」が中心。メニューの種類はそれほど多くないが、定食、カレー、麺類、丼物を味わうことが出来る。
　名物メニューは「山愛御膳(1800円)」。肉と魚の2つのメイン料理を味わう御膳である。以前はメインに「肉」か「魚」のどちらかを選択するという面白いサービスがあったが、現在は肉と魚の両方を味わう一種類のみ。「どっちにしようか」というワクワク感は消えたが、メインの両方を味わうことが出来るようになったのは良くなったと言えるかも知れない。
　その他には店長一押しの「ハンバーグ定食デミグラスソース(950円)」、「厚切りとんかつ定食(950円)」等。うどん、ラーメン、スパゲティーなどの麺類、季節のフルーツパフェなどのスイーツも味わうことが出来る。

　ソフトクリーム売店では和泉市産みかんを使った「みかんソフトクリーム(400円)」が人気商品。「コロッケ(80円)」「中津唐揚げ(320円)」等の総菜類も販売している。「手作り日替わり弁当(700円)」「とんかつ弁当(600円)」等の弁当類も販売。「恐竜クッキー(180円)」も販売されており、お子様に喜ばれそうだ。

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驚愕のサービスが登場

　農作物販売に関しては規格品を一般のスーパーよりも少し安く売るのが特徴だった本駅だが、 2023年7月より平日限定ながら驚愕のサービスが始まった。それが「お宝野菜」。

　これはめちゃくちゃ小さなキャベツとか、短いキュウリ等、いわば、超規格外品を何と10円で販売するサービス。何時に売り出すとか、どこに置くとか全く告知されないため、正にゲーム感覚。 宝探しのような感じである。

　私は過去にお宝野菜のキャベツとキュウリをゲットしたことがあるが、いずれも味は普通の野菜。小さいことを除けば何も問題無しに美味しくいただくことが出来る。
　なお、お宝野菜は1家族につき1個までとなっている。