(愛知県の道の駅　no.09)

道の駅　つくで手作り村

道の駅基本情報
駅名	つくで手作り村(つくでてづくりむら)
住所	愛知県新城市作手清岳字ナガラミ10-2
コード	681 155 205*00
駅名の由来	「つくで」は市町村合併前の旧村名の作手村より。「手作り村」は施設名称。施設のキャッチフレーズの「であい・ふれあい・手作りづくし」より。
施設	物産館、農作物直売所、レストラン、手作り体験施設、出店
休館日	木曜日 (体験施設金土日祝のみ営業)
営業時間	9:00～17:00 (レストラン 10:00～14:30[土日祝は16:00まで]) (出店 9:00～15:00、[土日祝は16:00まで]) (手作り体験施設 10:00～16:00)
道の駅の特産品	ハヤシライスソース、とまと寒天、新城茶、新城ほうじ茶、作手トマト「りんか」、作手の自然薯「夢とろろ」、長者味噌、勇気工房の味噌、美河ハム、美河フランク、秀麗フランク、新城お母さんの会の焼き肉のたれ、五平餅、地産の米「ミネアサヒ」

天空の村にある体験施設

　新東名高速道路の新城ICから国道151号線→国道301号線を北西に21km、或いは新東名高速道路の岡崎東ICから県道37号線を北東に22km、愛知県東部の旧作手村(現新城市作手)に「道の駅　つくで手作り村」はある。作手村は「天空の村」…、と言うと少し大袈裟かもしれないが、標高500m以上の高地に拓かれた村。本駅までの道中はかなりの急な上り坂があるので注意が必要だ。特に岡崎東ICから県道37号線を使うルートは急な上り坂なうえに急カーブが続く峠道。本駅に向かう際は、運転に細心の注意をして頂きたい。
　本駅は手作り感満載の天空にある体験施設。木や竹を使った木工細工、地元の新鮮農作物を使った郷土料理、ビーズ作り、ブルーベリーもぎ取り等、子供から大人まで楽しむことが出来る体験メニューが数多く用意されている。芝生公園では手ぶらでバーベキューが可能。毎月第4日曜日には乗車可能なミニSLが走る。楽しみがいっぱい詰まった本駅だが、やはり立地上の不利は否めない。新城市の市議会によると本駅の年間利用客は14万4千人(コロナ禍前の数値)と低迷、収支も赤字になっているようだ。しかし、本駅はちょっと遠いが中々魅力のある道の駅。可能であれば多くの人に本駅の魅力を知ってもらい、多くの方に訪れて頂きたいと思う。

地元の食材を活かした商品が人気

　本駅は農作物直売所を兼ねた物産館、レストラン、手作り体験施設、出店から成る道の駅。さすがに田舎の道の駅だけあって販売されている商品は少ないが、本駅ならではの地元の食材を活かした商品を販売している。
　物産館を兼ねた農作物直売所では作手産のトマト「りんか」、同じく作手産の自然薯「夢とろろ」が人気の商品。作手産トマトを100%使用した「トマトジュース(季節販売)」も人気になっている。作手トマトを使った「ハヤシライスソース」「トマトピューレ」も人気になっている。
　上記の「ハヤシライス」「トマトピューレ」は道の駅構内にある農作物加工施設「勇気工房」で制作されたもの。主に農家のお母さんグループが製作に携わっており、農家ならではの味を楽しむことが出来る。「勇気工房」の商品で人気になっているのは上記のトマト加工品に加えて「五平餅」と「長者味噌」。総菜類も販売も販売されており、特に山ごぼう入りの「のり巻き」、昔風の蒸し菓子「おにまん」が人気になっている。その他にも地元の名物の「新城茶」「トマト寒天」「新城お母さんの会の焼き肉のタレ」等が販売されている。

出店の「焼きフランク」にも注目

　本駅の「食」の施設はレストラン「味彩館」が中心。地元で採れた農畜産物を使った田舎料理を味わうことが出来る。人気のメニューは作手トマトを用いた「ハヤシライス(800円)」。作手で育った和牛(三河牛)と作手高原農場の「さくら卵」を使った「牛丼(650円)」も人気である。麺類では「山菜そば(550円)」「山菜うどん(500円)」が人気のメニュー。季節の野菜天ぷらと刺身蒟蒻が付いた「手作り村定食(1000円)」も本駅ならではの料理を味わうことが出来る。また、デザート類では作手トマトを用いた「トマトソフトクリーム(300円)」が名物になっている。
　物産館から少し離れた所には「三河フランク」の出店がある。基本的に訪れる客が少ない本駅だが、この出店だけは別。平日でも朝早くから多くの客がフランク目当てに列を作る。名物は数量限定の「秀麗豚のフランク(450円)」。何と言っても溢れる肉汁が堪らない。行列を作ってでも食べたくなる逸品である。数量限定でない「三河フランク(350円)」も販売。こちらも中々の評判のようだ。勇気工房で作った五平餅を焼きたて熱々で食べることが可能な出店も人気の施設である。