(福井県の道の駅　no.16)

道の駅　恐竜渓谷かつやま

道の駅基本情報
駅名	恐竜渓谷かつやま(きょうりゅうけいこくかつやま)
住所	福井県勝山市荒土町松ヶ崎1-17
コード	240 852 145*35
駅名の由来	「かつやま」は市名の勝山市より。日本で発見される恐竜の化石の約80%は勝山市で、勝山市は「恐竜渓谷勝山」として町興しを進めている。
施設	物産館、農作物直売所、フードコート
休館日	第2・3火曜日[祝日と重なる場合は翌日]
営業時間	9:00～17:00 (フードコート 10:00～16:00)
道の駅の特産品	恐竜メロンパン、恐竜王国プリントクッキー、恐竜バタークッキー、餅菓子「羽二重ザウルス」、恐竜の卵「ギャオポン」、恐竜ラムネ、恐竜ひょうたん、勝ち山どら焼き、勝ち山おはぎ、永平寺ごま豆腐、焼き鯖寿司、六条大麦カレー、九頭竜舞茸カレー、禅のこんにゃく田楽

恐竜がテーマの道の駅

　北陸自動車道の福井北JCTから無料の高規格道路「永平寺大野道路(国道158号線バイパス)」へ。その後、勝山ICで降りて県道260号線を北東に2km、福井県北東部の勝山市に「道の駅　恐竜渓谷かつやま」はある。本駅は2020年3月登録、同年6月オープンの新しい道の駅。駅名を見て分かる通り「恐竜」をテーマにした道の駅。日本で発見される恐竜の化石の80%が勝山市で、市内には世界三大恐竜博物館の一つとして名高い福井県立恐竜博物館がある。
　本駅の入り口には「恐竜すべり台」を設置、店内では恐竜グッズを販売し、現時点で既に「恐竜の道の駅」を具象化している点には頭が下がる思い。ただ、これはあくまで個人的な感想だが、恐竜をテーマにした商品開発は意外と難しく、あまり売り上げに結びついていないのではないだろうか。なぜなら、道の駅の売り上げの大半は「食品」。現存しない恐竜の部位を使った食品開発は不可能だから。
　ということで、本駅では恐竜とは関係ない食材だけど、「恐竜の形をした」、或いは「恐竜のような」製品が多数。こうなればもう見た目が勝負。本駅ではSNS映えする美しい恐竜商品を特にチェックしたい。

恐竜メロンパンに注目

　本駅の建物はブリキ板を重ね合わせたようなシンプルな建物の中に物産館、農作物直売所、フードコートが入る施設構成。外観は地味な道の駅だが内装は結構お洒落。外と内、これだけギャップがあるのは珍しい。ちなみに現状の本駅は完成形ではない。現在、勝山市では道の駅の隣接地に宿泊施設などの民間施設を誘致中。数年後には更に立派な道の駅に変貌しているかもしれない。
　まず道の駅の物産館の紹介だが、上述の通り「恐竜の形状をした」商品がいっぱい。恐竜の大きな卵の中にクッキーが詰まった「恐竜の卵ギャオポン」、恐竜の図柄が刻まれた「恐竜王国プリントクッキー」、形状から名付けた揚げ餅「恐竜の足跡」、その他、強引に命名したような感じの「羽二重ザウルス(餅菓子)」「恐竜の骨(かき餅)」「恐竜ラムネ」等が販売されている。私はあくまで見た目で「ラブリー牧場の恐竜メロンパン」をチョイス。選択理由は「なんとなく恐竜っぽい」「形状がとても可愛らしい」から。まあ、見た目の印象は個人によって異なるので、皆様が最も恐竜っぽい商品を選択されるのが一番だと思う。ちなみに「恐竜メロンパン」、外がサクサク、中がしっとり、板チョコレートも入っており中々美味しかった。
　恐竜以外では近隣の永平寺宿坊のお茶菓子の「勝ち山おはぎ」と夕食で配膳される「永平寺ごま豆腐」が人気。本駅オリジナルの商品では「勝ち山どら焼き」を販売。福井県民にこよなく愛されている「水ようかん」「焼き鯖寿司」も販売されている。

郷土料理の「ぼっかけ」が人気

　続いて本駅のフードコートの紹介だが、さすがに「恐竜」がテーマの本駅でもフードコートでは「恐竜」をモチーフにしたメニューは無い。ただ、もしかしたら今後は誕生するような予感もする(なんとなく)。
　フードコートの人気メニューは福井県の郷土料理「ぼっかけ」。「ぼっかけ」とは福井県で100年以上前から食べられている郷土料理で、根菜や糸こんにゃく等の具材に熱い汁をかけてご飯と共に食べる料理。この「ぼっかけ」と蕎麦のセットメニューを味わうことが出来る。特に福井県名物「おろしそば」と「ぼっかけ」のセットは950円と格安。福井の名物を2つ同時に味わうならこのメニューがお勧めである。
　同じく福井名物の「へしこ」が入ったペペロンチーノ(ドリンク付き900円)も本駅ならではのメニュー。「へしこ」とは魚の内臓を取り出して塩漬け+糠漬けにした福井県伝統の保存食。少し塩辛い「へしこ」とペペロンチーノの相性は抜群である。
　軽食類ではハンバーガーが人気。サクサク食感が魅力の「勝ち山からあげ」、美酢とナタデココが入った新感覚の飲み物「台湾水果茶」、福井グルメの代表格「水ようかん」を使った「水ようかんソフト」も販売されている。