(群馬県の道の駅　no.27)

道の駅　八ッ場ふるさと館

道の駅基本情報
駅名	八ッ場ふるさと館(やんばふるさとかん)
住所	群馬県吾妻郡長野原町林1567-4
コード	295 457 285*38
駅名の由来	「八ッ場」は地名より。本駅は八ッ場ダム建設予定地の近くに位置している。「ふるさと館」は施設名称。
施設	物産館、農作物直売所、レストラン、コンビニエンスストア、足湯
休館日	1/1、12月～2月の第2・4水曜日、3月の第1水曜日、11月の最終水曜日
営業時間	8:30～18:00[11月第2月曜日～3月第2土曜日は17:00まで] (レストラン 10:30～15:30) (コンビニ 7:30～17:00[11月第2月曜日～3月第2土曜日は18:00まで])
道の駅の特産品	八ッ場ダム焼き、花豆塩甘納豆、花豆蒸しきんつば、豆大福、八ッ場温泉饅頭、八ッ場漬け、太切り田舎そば、赤岩そば、ひもかわうどん、おっきりこみ、ひもかわラーメン、舞茸佃煮

八ッ場ダム湖の畔にある道の駅

　関越自動車道の渋川伊香保ICから国道353号線バイパス→国道145号線バイパスを通って西に39km、群馬県北西部の長野原町に「道の駅　八ッ場ふるさと館」はある。最寄りの高速インターからは39kmもあり、一見、とても長い下道のドライブと思われがちだが、実際には国道353号線バイパス、国道145号線バイパスは共に高規格道路の上信自動車道を構成する道路。信号は少なく距離の割には意外と早く到着することが出来るだろう。

　本駅は八ッ場ダム湖の畔に建つ道の駅。本駅がオープンしたのは2013年4月。八ッ場ダムが完成して貯水が始まったのが2019年10月のこと。古くから本駅を訪れている方は、八ッ場ダム完成による風景の変遷を見たことになる。八ッ場ダムは建設過程で賛否両論があったが、景観的にはどうだったのだろうか。 貯水前の牧歌的風景か、貯水後の雄大な風景か、こちらも人により好みがはっきりと分かれそうだ。

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道の駅物産館では花豆を使った商品が人気

　本駅は人気の温泉地の川原湯温泉郷の入り口に立地。また、日本の代表する名湯の草津温泉郷の経由地にもあたり、多くの観光客が訪れる。一方、地元住民にしてみれば町内では数少ない商業施設の一つ。本駅は観光客用の施設として物産館、地元住民向けの施設として農作物直売所とコンビニエンスストア、そして、誰にでも有用なレストランを備えている。

　道の駅の物産館では長野原町、及び群馬県の特産品を販売。目に付く商品は「花豆塩甘納豆」。特産品の花豆を煮て、砂糖と塩をまぶした甘納豆である。驚かされるのは粒の大きさ。1粒3～4cmはあり、食べごたえ十分。適度にまぶされた塩が隠し味になって甘味を引き立てている。花豆を使った商品には「豆大福」「花豆蒸しきんつば」も販売。花豆をたまり醤油で時間をかけてじっくり漬けた「八ッ場漬け」も本駅の人気商品になっている。

　物産館の奥の方には「八ッ場かまど処」という出店がある。ここでは名物の「八ッ場ダム焼き」を販売。キャベツベーコン、カスタード、小倉餡の3種類が各々280円で販売されている。

八ッ場ダムカレーが名物

　本駅の「食」の施設には「やまと屋八ッ場本店」がある。 やまと屋は拘りの和食店。主に丼物、カレー、麺類を味わうことが出来る。

　注目のメニューは「八ッ場ダムカレー」。カレーそのものも注目だが、それ以上に注目したいのは容器。カレーのルーとライスの間に仕切りがあるのだが、その仕切りがダムのフォルムになっている。視覚的にも楽しみたい一品である。八ッ場ダムカレーには甘口、辛口の2種類があり、野菜たっぷりの甘口は750円、舞茸入りの辛口は900円で味わうことが出来る。カツがトッピングされた「八ッ場かつダムカレー(1350円)も販売されている。

　麺類では石臼で自家製粉したそばが名物。「かけそば(950円)」「せいろそば(950円)」「とろろいもそば(1280円)」「やまとかけそば(1280円)」が提供されている。単品で「エビ天ぷら(2尾680円)」「舞茸天ぷら(3個660円)」が販売されており、これらを乗せれば天ぷらそばにすることも可能である。テイクアウト専用の「そばアイス(300円)」も販売されている。丼物では「ソースかつ丼(1300円)」が人気のメニュー。八ッ場名物の「おつみ団子(600円)」も味わうことが出来る。