道の駅　みなみかた

道の駅基本情報

駅名	みなみかた
住所	宮城県登米市南方町新高石浦150-1
コード	105 874 381*28
駅名の由来	市町村合併前の旧町名の南方町より
施設	物産館、農作物直売所、ベーカリー、レストラン、テイクアウトコーナー
休館日	12/31～1/3 (ベーカリー 上記に加えて毎火曜日)
営業時間	9:00～18:00 (ベーカリー 9:00～17:00) (レストラン 11:30～14:30)
道の駅の特産品	もっこりニラ、黒ニンニク、菊芋、ホウレンソウ、ゴボウチップス、くるみ餅、ずんだ餅、もっこりニラ餅、 油麩、仙台麩、麩ざくざく(麩の揚げチップス)、手作りお好み焼き、白石ウーメン、そばかりんとう、牛乳かりんとう、牛串

愛称は「もっこりの里」

　三陸沿岸道路の登米ICから県道36号線→国道346号線→県道1号線を通って西に11km、 宮城県北東部の旧南方町(現登米市南方町)に「道の駅　みなみかた」はある。 本駅までの道中は、途中、登米市の中心街を通るため少しだけ混雑するが、道中の約8割は田畑の中を抜ける一本道。 渋滞のストレスを感じることなく本駅まで辿り着くことが出来るだろう。
　さて、東北の道の駅には各駅に「愛称」というものが付けられているが、本駅の愛称は「もっこりの里」。 本駅の看板にはポパイのようなキャラクターが力こぶを作ってポージングしている姿が描かれているので、 おそらく誰もが「ああ、南方町はホウレンソウが特産品なんだな」と思うことだろう。 しかし、南方町の特産品は「ホウレンソウ」ではなく「ニラ」。 もちろん、ホウレンソウも作ってはいるだろうが、 南方町の特産品は「もっこりニラ」と呼ばれる栄養満点のニラ。 勘違いしやすいので、一応、「南方町」=「ニラ」というのを記憶して本駅を訪れたい。
　それはさておき、本駅は農作物直売が中心となる道の駅。 実は登米市には本駅を含めて5つの道の駅が存在するが、農作物販売が盛んなのは本駅と道の駅「米山」の2つ。 登米市内には道の駅が密集しているが、ニラを中心とする農作物購入が目当ての方は本駅を訪れることをお勧めする。

ごぼうチップスに注目

　本駅は物産館、農作物直売所、レストラン、テイクアウトコーナーから成る施設構成。 販売スペース的には農作物直売所が最も広く、販売されている野菜・果物は50種類くらい。 特産品の「もっこりニラ」を始め、黒ニンニク、菊芋、ホウレンソウ等が販売されている。
　農作物直売所の横にある物産館では登米市の特産品を販売。 注目の商品は登米市産のごぼうを使った「ごぼうチップス」。 ごぼう、片栗粉、パウダーのみを使ったとてもシンプルな商品だが、とても美味しい。 味の感覚としては「ごぼうの苦みが入った大人のスナック」という感じ。 醤油味、塩味、ビーフコンソメ味、カレー味、チキンコンソメ味など8種類が用意されているが、どれもごぼうの苦みにマッチしている。 ビールと共に味わうと更に美味しそうだ。
　物産館では登米市の特産品の「麩」を使った商品も販売。 シンプルな「油麩」、麩をスライスして揚げたチップス「麩ざくざく」「太麩ざくざく」「細麩ざくざく」等が販売されている。 総菜コーナーも充実。特に「手作りお好み焼き」は本駅の人気商品のようだ。

レストランは定食メニューに変更

　本駅の「食」の施設は「レストラン野の花」がある。 元々はバイキング形式のレストランだったが、2021年2月より定食メニューに変更。 コロナ禍でもより安心して食事を楽しめるようになった。 人気のメニューは登米市産の牛肉を使った牛串定食(1320円)。 串にはさいころステーキが8個も刺さっており、食べ応えは十分。ご飯はもちろん、味噌汁、サラダ、小鉢、デザート、 ドリンクバーも料金に含まれている。 その他にも「うな重(1320円)」「ミックスフライ定食(1100円)」「ハンバーグ定食(1100円)」「からあげ定食(1100円)」 「カレー(660円)」「天ぷらそば(660円)」等、メニューの種類は豊富。 自分の好みの料理を選ぶことが出来るだろう。
　もう一つ「食」の施設にテイクアウトコーナーがある。 ここでは「牛串(大700円/小400円)」「味噌田楽(120円)」「ソフトクリーム」等の軽食を味わうことが出来る。