岐阜県の道の駅は2023年8月現在で全国2位の56駅。面積が広い(全国7位)という理由もあるが、 1990年代に当時の県知事が「各市町村に道の駅1つ」を推奨していたことが道の駅が多くなった最大の理由である。 2006年にピークを迎えた「平成の大合併」により、 多数の道の駅を抱えることになった市町村(郡上市8つ、高山市8つ、中津川市5つなど)が多いのも岐阜県の特徴である。 これだけ道の駅が多いと勝ち組、負け組がはっきりとしており、経営縮小に追い込まれた道の駅も存在する。 今後無くなってしまうかも、と心配になる道の駅があるのも事実である。

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[岐阜県の注目の道の駅]

■温泉

岐阜-53　池田温泉

泉質には詳しくない私だが、肌感覚で名湯と思うのが池田温泉。なぜなら、湯に浸かった瞬間に肌がスベスベになるのを感じるから。 池田温泉は全国的に珍しいアルカリ性の純重曹泉。重曹が皮膚の油脂を乳化して石鹸に類似した物質を産み出すのがその秘密らしい。

■特産品

岐阜-02　パスカル清見「パスカルドレッシング」

道の駅にも「秘境駅」を選定するならば、その第1候補になりそうな本駅だが、特産品は驚くほど豊富。 中でも本駅オリジナルの「パスカルドレッシング」は大人気の商品。ゴマ/クリーミーゴマ/和風たまねぎの3種があるが、いずれも濃厚でクリーミー。薄味の野菜にぴったり。

岐阜-26　ひだ朝日村「よもぎカレー」

個人的な意見かもしれないが、特定のものに特化された道の駅は大好き。本駅は「よもぎ」に特化された道の駅。よもぎを使った商品が多数ある。 中でも「よもぎカレー」は私のお気に入り。見た目にびっくりの緑色。よもぎの苦みとカレーの辛味の相性はばっちり。

岐阜-29　飛騨たかね工房「タカネコーンアイス」

本駅が位置する旧高根村の名物は「タカネコーン」という名のトウモロコシ。もちろん、お土産はタカネコーンで問題ないが、 「タカネコーンアイス」も捨てがたい。穀物系の甘味があり例えるなら「甘くて冷たいコーンスープ」。意外や意外、これが本当に美味しい。

岐阜-47　宙ドーム・神岡「宇宙おにぎり」

本駅が位置する旧神岡町は東京大学宇宙線研究所、通称「スーパーカミオカンデ」がある町。本駅には宇宙に特化した商品、特に宇宙食が多数販売されている。 中でも「宇宙おにぎり」はお手頃価格で面白い。興味本位でも試してみるのは如何だろうか。

■グルメ

岐阜-03　明宝「明宝フランク」

東海地区では知名度抜群の明宝ハム。その本拠となっているのが本駅が位置する旧明宝村。本駅には明宝ハムの直売所がある。 直売所で販売されている「明宝フランク」は間違いなく超一流の味。一口噛んだ瞬間に肉の旨味が口の中いっぱいに広がる感じがする。

岐阜-39　加子母「トマトソフトクリーム」

旧加子母村の特産品は「加子母トマト」。加子母トマトを用いた「トマトソフトクリーム」が評判になっている。 本駅のトマトソフトはトマトの酸味をはっきりと感じる。ソフトの甘味とトマトの酸味は意外と相性が良いのに驚かされる。

■絶景

岐阜-11　白川郷「白川郷の合掌造り」

白川村の観光スポットと言えば世界遺産に登録されている「白川郷の合掌造り住宅群」。大小100棟余りの合掌造りの集落は壮観で世界中から多くの観光客を集める。 合掌造りの集落は本駅から約2kmの距離。ただ、本駅のすぐ近くから駐車場待ちの渋滞が長く延びている。

岐阜-41　おばあちゃん市・山岡「日本一の木造水車」

本駅の名物は直径24mの巨大水車。2004年の完成当時は日本最大の木造水車だった。遠くからでもはっきりと見え、近くで見ると迫力十分。 大きさに圧倒されるだろう。駅広場に咲く芝桜や徒歩5分の小里川ダム、おりがわダム湖も見どころがある。