長野県の道の駅は2023年8月現在で全国3位の53駅。但し、長野県は全国4位の面積で、 面積当たりの道の駅数(=道の駅密度)は全国23位と平均的である。 県の東西南北、幅広く満遍なく分布しているので長野県道の駅の全制覇はかなり困難。 各駅で買い物や食事をしながらゆっくり回ると2週間くらいは必要だろう。 特産品で目立つのは信州そば。個人的には「信濃路下條」の「おろしそば」は本当に美味しかった。 長野県の道の駅でそば三昧も楽しそうだ。
(本サイトでは一般的な地域区分に従い長野県を「中部地方」に区分していますが、 道の駅スタンプラリーでは県北部の35駅は「関東地方の道の駅」、 県南部の18駅は「中部地方の道の駅」に区分されています)

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[長野県の注目の道の駅]

■特産品

長野-11　ほっとぱ～く・浅科「五郎兵衛米」

蓼科山の湧き水を引いた「五郎兵衛用水」を使って生産された米が本駅名物の「五郎兵衛米」。保水性の強い粘土質の土地で栽培されているため粘りと甘味が強く、冷めても美味しいと評判である。 一般市場には殆ど出回らないため、希少価値も高い。

長野-14　風穴の里「稲核菜の漬物」

本駅の名物は門外不出の野菜「稲核菜(いねこきな)」を使った商品の数々。この稲核菜を漬物にして旧安曇村に多く見られる天然の冷蔵庫「風穴」で保存した「稲核菜の漬物」が特に人気になっている。 稲核菜の漬物は6種類販売されており全て試食可能である。

長野-22　日義木曽駒高原「権兵衛そば」

本駅の人気No.1商品は木曽産の地粉を使った「権兵衛そば」。うどんに近い食感の味も秀逸だが、それ以上に強調したいのは蕎麦を茹でている時に放たれる小麦粉の芳香。 普段、料理をされない方も「権兵衛そば」に関しては是非、自らの手で茹でて頂きたい。

長野-27　南アルプスむら長谷「ミニクロワッサン」

予約をしていない限り、ほぼ入手は不可能だが、とりあえず本駅のパン工房に立ち寄ってみて頂きたい。 あなたがとても運の良い方なら本駅名物の「ミニクロワッサン」を入手できるかもしれない。おそらく蜂蜜がコーティングされているのだろう。甘い食感が魅力。

長野-40　木曽福島「すんき」

長野県南部の木曽地方の道の駅巡りをされる方は、木曽地方の伝統的な保存食「すんき」を是非、試して頂きたい。「すんき」は塩分未使用の健康的な漬物。 木曽地方の道の駅ならほぼ、どこでも販売されているが、品揃えは本駅がNo.1である。

■グルメ

長野-06　中条「おぶっこ」

本駅の名物はご当地グルメの「おぶっこ」。味噌ベースの汁の中に「おぶっこ麺」と呼ばれる平打ちの麺、大根、人参、高野豆腐、ネギ、竹輪、 牛肉を入れて煮込み込んだ熱々の料理。 最初は辛子味噌を入れずに味わい、次に辛子味噌を入れて、2つの味を味わいたい。

長野-26　信濃路下條「おろしそば」

本駅は下條村出身の峰竜太さんを冠した「竜太そば」が名物。レストランでは「竜太そば」を使った「おろしそば」が提供されている。 薬味の大根は下條村だけで生産されている通常の大根より4倍からい辛味大根。大根の味にも注目したい。

■絶景

長野-24　奈良井木曽の大橋「奈良井宿」

橋とトイレしかない異色の道の駅「奈良井木曽の大橋」。道の駅としては不満だが歩いて数分の奈良井宿は見どころ充分。 中山道の69の宿場町の中で人気No.1スポットに選ばれている。食事や土産品の購入も奈良井宿内の施設を利用すれば全く問題なし。

長野-34　花の駅千曲川「菜の花の風景と千曲川」

千曲川沿いの高台にある本駅。どの季節に行っても千曲川の眺望は見事だが、5月上旬は菜の花の眺望が加わり絶景となる。 実は私は5月に本駅を訪れたことは無く、この写真も「信州いいやま観光局」からの借り物だが、いつの日かこの絶景をこの目で確かめたい。

長野-38　美ヶ原高原美術館「美ヶ原遊歩道」

標高1940mの日本一標高の高い道の駅が本駅。駅から見える北アルプス、屋外展示の美術館など、魅力がいっぱいの本駅だが、 本駅が起点となる高原トレッキングにも挑戦したい。遊歩道からは牛が放牧されている大草原。とても日本の景色とは思えない。