道の駅　彼杵の荘

駅基本情報

駅名	彼杵の荘(そのぎのしょう)
住所	長崎県東彼杵郡東彼杵町彼杵宿郷747-2
コード	461 395 829*25
駅名の由来	江戸時代に開かれた長崎街道の宿場町の彼杵宿より
施設	物産館、農作物直売所、レストラン、歴史民俗館
休館日	1/1～1/3 (レストラン 12/31～1/3)
営業時間	8:00～18:00 (レストラン 11:00～14:00)
特産品	鯨の釜飯、鯨ベーコン、鯨ステーキ、鯨大和煮缶詰、そのぎ茶、そのぎ茶最中、そのぎ茶カステラ、抹茶ふく餅、 そのぎ茶大福、お茶羊羹、カス巻き、かんころ餅、角煮まん、皿うどん、長崎チャンポン、炒り子、アゴ

大人気の「鯨の釜飯」

　長崎自動車道の東そのぎICから国道205号線を西に400m、長崎県東部の東彼杵町に本駅「彼杵(そのぎ)の荘」はある。 インターからの道中に(と言っても、たった400mだが)、まず見えてくるのはポッコリと円形に突き出した「ひさご塚」古墳。 古墳のすぐ先に本駅が見えてくる。 本駅は全国的にも珍しい「古墳を併設した道の駅」、 いや、作られた順番を考えると「道の駅を併設した古墳」と言うべきだろうか。
　さて、いきなり本題に移るが本駅の人気商品は「鯨の釜飯」。 個人的な感想ではあるが、この「鯨の釜飯」は全国の道の駅グルメの中でも最上位級。 鯨ベーコンと鯨の角煮がたっぷり入っているのに440円という安さ。 そして独特の歯ごたえとコクのある味、そして脂身が多いのにカリカリとした食感。 鯨肉好きな方には堪らない商品である。 ただ、本駅でこの商品を見つけた方はかなりラッキー。 この「鯨の釜飯」は大人気の商品でほぼ午前中には売り切れてしまう。 「鯨の釜飯」を味わいたい方は午前中に(午前中でもかなり怪しいので開店直後が安心)本駅を訪れる必要がある。 ちなみに本駅が位置する東彼杵町は300年以上前から捕鯨を行っていた町。 「鯨ベーコン」「鯨ステーキ」「鯨大和煮缶詰」等、鯨肉の販売も盛んに行われている。

「そのぎ茶」関連商品も豊富

　本駅は物産館、農作物直売所、レストランから成る施設構成。 販売されている物産品の数はおおよそ500種類、農作物は30種類、 レストランの規模も含めて中規模、全国的に見て平均的な規模の道の駅と言える。 また、道の駅の横には入場無料の歴史民族館もある。
　まず物産館だが、上述の「鯨の釜飯」と並んで本駅の名物になっているのが「そのぎ茶」。 全国茶品評会において4度の農林水産大臣賞を受賞、日本茶アワードでは3度の最高賞を受賞した銘茶で、 知名度では「鯨の釜飯」よりも上かも知れない。 もちろん本駅でも多数の「そのぎ茶」を販売。17のメーカーがそれぞれ10種類くらいの「そのぎ茶」を販売しており、 商品数は合計で約170種。どのメーカーのどの商品を買うか迷ってしまう位の品揃えである。 「そのぎ茶」を使った菓子も「そのぎ茶最中」「そのぎ茶カステラ」「そのぎ茶大福」「お茶羊羹」「抹茶ふく餅」等が販売されている。 私は「そのぎ茶最中(1個70円、6個入り399円)」を購入したが、ほんのりとした茶の味と香りがする。 舌と鼻で感じたい菓子である。
　物産館では長崎県全般の特産品も多数販売。 「角煮まん」「皿うどん」「チャンポン」「カス巻き」「かんころ餅」等が販売されている。 特に岩崎本舗が提供する「角煮まん」は「長崎特産品大賞」にも輝いた長崎を代表する新名物。 東彼杵町の特産品という訳では無いが、食べたことが無い方は一度は味わってみるのは如何だろうか。

レストランでは「鯨入りだご汁」等

　続いて本駅のレストランだがメニューの数は多くないものの東彼杵町ならではの料理を味わうことが出来る。 名物メニューはやっぱり鯨を使った料理。「鯨入りだご汁定食(550円)」「鯨炊き込みご飯+鯨入りだご汁セット(748円)」 「鯨炊き込みご飯+ミニうどんセット(660円)」「鯨ちゃんぽん(660円)」等を味わうことが出来る。 特に「鯨炊き込みご飯」の付いたセットメニューに注目。 これは上述した物産館で販売されている「鯨の釜飯」と味はほぼ同じである。 鯨の釜飯は午前中に売り切れることが多いが、レストランの「鯨炊き込みご飯」は午後でも提供されている場合が多い。 「鯨の釜飯」を味わう裏技としても活用したい。
　その他「そのぎ定食(748円)」「長崎和牛丼(1500円)」 「野菜カレー(550円)」「うどん定食(550円)」等も味わうことが出来る。
　レストランでは喫茶メニューも提供。 「そのぎ茶ソフトクリーム」「バニラソフトクリーム」は共に324円、 100万個を売り上げたそのぎ茶入り焼き菓子「茶ちゃ焼(100円)」もレストラン内で販売されている。